有価証券の適正な発行・流通を目的として制定されている法律。投資家の保護、有価証券の公正な流通の維持の観点から、不正行為の禁止などを定めている。有価証券市場は経済の活性化になくてはならない市場であるが、株価操作（あるいは市場操作）などの不正行為も後を絶たない。昨今の市場の活性化は様々な要因があるが、その一つに個人投資家の参入増加がある。インターネットの普及などにより、より簡便、安価な手数料などで市場に参加できるようになった。それだけに最新の事情を踏まえた法整備が早急に望まれている。