ソーシャルネットワーキングサービス（Social Networking Service）の略。インターネットに登場した新しいビジネスで、自分の人脈をネットに公開し、紹介し合うサービスのこと。会員制のクラブと同じように、このサービスに入るには会員からの紹介が必要。会員が知人のメールアドレスをSNSのWebサイトの主宰者に知らせ、そのWebサイトから「○○さんがあなたをご招待しています」というメールが届くことで、新規に登録できる。交友関係を広げることができる点は、出会い系サイトと似ているが、紹介がない限り加入することができないので、一定の安心感はある。最近になってさまざまなタイプのSNSが登場してきたが、現在は「gree」「mixi」が日本の2大SNSとされている。