従来のシリコン太陽電池と比較して、10分の1以下のコストで製作可能な次世代の太陽電池のこと。色素増感型太陽電池は、シリコン半導体を使わずにヨウ素溶液を介した電気化学的なセル構造を持つのが特徴。また、材料が安価であることと製作に大がかりな設備を必要としないことから、低コストの太陽電池としても多くの期待を集めている。構造は非常にシンプルで、透明な導電性ガラス板に二酸化チタン粉末を焼き付け色素を吸着させた電極と、同じく導電性ガラス板の対極から構成され、電解質溶液の酸化還元反応を伴うことから「光合成」に例えられたりもする。