環境ホルモンとは、体内でホルモンと類似の働きをする人工的な化学物質のこと。正式名称は「外因性内分泌撹乱化学物質」。微量でも、生物の本来のホルモン作用をかく乱し、生物機能に大きな影響を与える恐れがあるとされている。世界保健機関では、ダイオキシンやポリ塩化ビフェニル、ビスフェノールA、ノニルフェノールなど67種類の物質が環境ホルモンとして人体の生殖器官などに影響を及ぼすと指摘している。