REITとはReal Estate Investment Trustの略で、日本語に訳すと『不動産投資信託』となる。不動産を対象にした有価証券を投資家向けに証券市場で公募ができるスキームで、投資家は株式と同様の手法で不動産投信銘柄を購入できる。従来の投資信託は運用主体が有価証券のみだったが、2000年に施行された改正投資信託法により、不動産も対象として認められた。日本におけるREITの場合、"日本版REIT"や"J-REIT"と呼ばれている。米国を参考にしたように見受けられるが、仕組みを見るとオーストラリアにより近い制度となっている。