データベースやデータベース機能を持ったアプリケーションを扱う際、データを取り出したり処理したりするために管理システムに出す処理要求（命令・問い合わせ）、またはそれを保存したもの。主に、ある条件に合致するデータを、特定のデータベースからまとめて取り出したり更新したり、削除したりするために使われる。これを言語として体系化したものにSQLがあり、リレーショナルデータベースを扱う際のデファクトスタンダードとなっている。また、検索エンジンを利用する際に使う、キーワード群や論理演算子などの条件も、同じくクエリと呼ばれる。