マークアップ言語のひとつで、W3Cが仕様策定を行っている。HTMLをXMLに適合するように定義しなおしているため、HTMLに非常によく似ている。XMLに準拠していながら、従来のウェブブラウザで問題なく表示することができる文書を記述するために利用される言語。HTMLとの差は、XMLベースの他言語の埋め込みが可能なことや、タグ名が小文字に統一されること、タグは必ず閉じる必要があるため「<br>」などは「<br />」という記述になることなどがある。また文字色や背景など見栄えを指定するタグは廃止され、構造をマークアップすることに特化されているのも特徴となっている。