相手の状態を確認し、メッセージのやりとりを行うこと、また、そのためのアプリケーション。Windows MessengerやMSN Messenger、Yahoo! Messenger、ICQなどの各種メッセンジャーアプリケーションがこれにあたる。登録されている他ユーザーがオンラインかどうか、在席中か、作業中かというような状態をアイコンなどで簡単に確認し、それに会わせてテキストメッセージによるチャット、ファイルの送受信、ビデオチャット、ボイスチャットなどを実現する。