「Simple Mail Transfer Protocol」の略で、インターネットやイントラネットで電子メールを送信するための標準的プロトコルのこと。RFC2821／2822として規定されており、テキストベースのシンプルなコマンド体系で、サーバ間でメールのやり取りを行ったり、クライアントがサーバへメールを送信するときに利用される。SMTPには利用者認証機能がないため、メールサーバを悪意あるメールの踏み台として利用されることが多く問題とされていた。そのため現在ではPOP before SMTPやSMTP-AUTHといった技術が開発・利用されている。