2006年7月25日掲載

ファイル名の末尾につく、ピリオド以下の数文字のこと。たいていは3文字から4文字で、ファイルの種類を示している。Windows系やUNIXなどのOSでファイル種類の判別に利用されているが、Macintoshでは基本的に必要ない。拡張子の文字数は、MS-DOSで3文字までという制限があったため3文字が主流だが、それ以上の文字数でも現在はほぼ問題がない。Windowsでは拡張子とアプリケーションの関連づけを行うことで、ファイルアイコンをダブルクリックするだけで対応するアプリケーションを起動させ、ファイルを開くという動作を行うことができる。