ファイル転送を行うためのプロトコル。TCP/IPネットワークでのファイル転送に使われるもので、現在のインターネットでWeb閲覧に利用されるHTTP、メールの送受信に利用されるSMTP/POPなどに並んで利用頻度が高い。一般的にはクライアントとサーバー間でのファイル転送に利用され、転送時には暗号化は行われない。接続方法として、サーバーがクライアントに待ち受けポート番号を通知するパッシブモードと、クライアントがサーバーに待ち受けポート番号を通知するアクティブモードがある。利用にはFTPクライアントまたはFTPに対応したブラウザが必要。Webサーバー上に公開するためのファイルを転送することなどに使われることが多いが、不特定多数へのファイル配布を目的としたFTPサーバーも存在する。ファイル配布用のサーバーは「Anonymous FTPサーバー」と呼ばれ、ユーザー名として「anonymous」または「ftp」を利用し、パスワードは自分のメールアドレスを入力すればよい。