画像形式の一種で、圧縮率が高く、1996年にW3Cによってネットワークで利用することを推奨されている形式。軽快な画像形式としてはGIFがあるが、GIFはユニシスが権利を持っており、GIF対応ソフトを開発するには特許料を支払う必要があるため、GIFに代わるフォーマットとして誕生した。現状では、ブラウザなどの対応が遅れているため、汎用的な形式とは言い難い。しかし、すでにMozillaなどではPNGをサポートしており、Internet Explorerも次期バージョンでのIE7でサポートされるため、今後は普及が広がると考えられる。