ビデオ信号を圧縮符号化するためにISO（国際標準化機構）が定めた国際標準符号化方式。標準化を進めているISOとITU-T（国際電気通信連合電気通信標準化セクター）の合同組織を指す場合もある。
MPEGは、動画転送時の転送レートで3種類に区分される。ビデオCDやインターネット上での動画圧縮ファイルとして利用されているのが、MPEG1。毎秒352画素×240ライン×30枚（ヨーロッパでは352画素×288ライン×25枚）の画像フォーマットが標準的に用いられており、画質はVHSビデオよりやや下回る。MPEG2は現行のアナログTV放送品質を保証する方式だったが、MPEG3で予定されていたHDTV用の圧縮方式も途中で統合した。現在、DVDやデジタル衛星放送などで活躍中である。そして現在、携帯端末やインターネットのために標準化が進められているのが、MPEG4である。携帯端末の様に低速かつ伝送エラーの発生しやすい環境でデータの一部が欠落しても画像が乱れにくい技術が採用されている。