基本的に、コンピュータ上では同じ名前をもった異なる2つのデータを扱うことができないため、それを避けるためにデータの名前の上位要素として「名前空間」という概念を使う。同じ名前のデータであっても、別の名前空間内であれば違うものとして扱えるため、データの一意性を保てる。同じ「test.txt」というファイル名であっても、「C:¥ABCD¥test.txt」と「C:¥EFGH¥test.txt」は別のファイルとして扱われる。このとき「ABCD」と「EFGH」というディレクトリに相当するのが名前空間。