文書解析やテキスト操作に優れたプログラミング言語。ラリー・ウォール氏によって開発され、有志の協力によってバージョンアップが行われている。現在のバージョンは5.8.0。Web上の掲示板やショッピング・カートで利用されているCGI（Common Gateway Interface）は、ほかの言語で作成することもできるが、Perlで作成されていることが多い。また、米国アクティブステート社が「Visual Perl」などの製品を発売しており、マイクロソフトの開発環境「Visual Studio.NET」でPerlを利用することも可能となっている。