マイクロソフトによって提唱された、データベースにアクセスするためのAPI（Application Program Interface）の規格。クライアント側のさまざまなアプリケーションからデータベースにアクセスする仕組みの標準化を目的としたもの。各データベースの違いはODBCドライバによって吸収されるため、ユーザーはODBCに定められた手順に従ってプログラムを書けば、接続先のデータベースがどのようなデータベース管理システムに管理されているか意識することなくアクセスが可能となる。