データを再利用するために、一時的に特定の場所に格納しておくこと。一般的に、CPUが持つキャッシュ・メモリのことを指すことが多い。
メモリはハードディスクよりも高速にデータの読み書きが行われるため、使用頻度の高いデータをあらかじめメモリに先読みさせてキャッシュ状態とし、作業している。また、インターネット・ブラウザでも、1度読み込んだページの画像などのコンテンツをハードディスクに格納しておき、再度同じページにアクセスしたときに再利用することで表示までの時間を短くするキャッシュ機能が備えられている。