"ADSL / HDSL / SDSL / VDSL など、電話線を利用して高速デジタル通信を行う技術の総称。電話回線に使われる銅線に電話では使用しない周波数帯域に高周波の信号を流して高速通信を実現するもの。インターネットユーザーからは、光ファイバ通信が普及するまでの「つなぎ」的役割を期待される形でスタート。普及当初は、電話局と利用者端末の距離があまり長いと利用できない、ISDNと混信する恐れがあるなどの欠点も指摘されていた。しかし、固定電話回線を使うため、誰もが簡単に始められるという事で急速に普及。総務省が2001年4月6日に発表した内容では、2001年3月31日時点のDSLサービス加入回線数は6万8746回線にも上る。