無線で用いられているデジタル変調技術の1つ。地上波デジタル放送、IEEE 802.11aなどの無線LANなどで採用されている。
FDM（周波数分割多重） では高速なデータ信号を低速で狭帯域なデータ信号に変換し周波数軸上で並列に伝送するが、OFDMではさらに周波数軸上でのオーバーラップを許容している。そのため、複数の搬送波を一部重なりあいながらも密に並べることが可能となり、周波数帯域をより効率よく利用できる。