インターネットで使用されている、もっとも標準的なプロトコル。OSI参照モデルの第4層であるトランスポート層に相当する。パケット通信の基本的な機能である、大きなデータをネットワークで送信しやすいサイズに分割して送信先で確実に再構成できるようするための機能を持っている。