一般にインターネットでは、IPルーティングにより送出パケットが運ばれる。その際、それぞれのパケットに優先度を設定し、各ルータがこの優先度を見ながらバッファや帯域の割当てを行うことでQoSを確保しようとする方式が、Diffservである。Diffservはルータ単位のQoS制御であり、エンドツーエンドのQoSを保証するわけではない。