一般には代理人の意。IT用語としての意味は、指示を与えなくても状況・場面に応じた判断機能を有し、自立して一連の作業を自動的に行うソフトウェアのことを指す。アプリケーションやデータベースを操作し、ユーザーの要求を代行して実行してくれるところに特徴がある。インターネットビジネスにおいては、パーミッションマーケティングの一環で「消費者（需要者）側の意向を受けて必要な情報を収集してくる機能」として、しばしばこの用語が使用される。つまり消費者（需要者）が求めるライフスタイル（ビジネスのニーズ）を実現させるための情報収集を自動的に行っていく機能である。