エンドユーザーが直接データベースを操作して、問題点や解決策を発見する分析型アプリケーションの概念。アーキテクチャの違いから、M-OLAP（多次元OLAP）とR-OLAP（関係OLAP）の2種類がある。M-OLAPはサマリ情報だけを持つため、検索や切り出しがきわめて高速であり、ドリルダウンなどのクライアントでの処理がスムーズに行える。しかし、ベンダー間での互換性がなく、データ容量にも制限がある。R-OLAPはリレーショナルデータベースに直接検索を行うため、規格の互換性などに縛られないが、検索時間がかかるためサマリテーブルの作成など工夫が必要である。