ポータルとはもともと入り口とか門を意味する言葉。ユーザーがWebブラウザを立ち上げて最初にアクセスするページをポータルサイトという。検索サービス、情報提供サービス、チャットや掲示板などのコミュニティサービス、Webメールなどのサービスを一括提供するケースが多い。BIGLOBE、Yahoo!、goo、Infoseekなどが代表的な例。利用者が多いポータルサイトは効果的な広告媒体としても注目されている。また、インターネットのトラフィックを集約することで、EC仲介サービスなどへのビジネス展開も容易になるため、検索サービスやブラウザのメーカー、インターネットプロバイダなど多くの企業が自社サイトのポータル化を図っている。