ICQとは、“I seek you（あなたを捜しています）”を略したもの。インターネットを利用する通信システムで、チャットシステムが発展したインスタント・メッセージングと呼ばれるシステムの代表的なものである。ICQ利用者同士であれば、目指す相手がいまインターネットに接続されているかどうかを確認することができ、接続されていればリアルタイムでデータをやりとりできる。