Webブラウザが稼働している端末のハードディスク内に保存されている、Webサイトから送信された情報ファイルまたはそのデータのこと。一般にWebサーバーへのアクセスは1回ごとに切断されるため、サーバー側では連続したアクセスを認識できない。複数のアクセスを関連づけるための技術がCookieである。
特定のWebページにアクセスすると、毎回異なる文字列（IDとして利用される）をサーバーが送り返す。このIDがCookieであり、以降そのサーバーへのアクセスのたびにCookieも合わせて送信される。サーバー側では保存してあるCookieと照合することで、ブラウザを識別できる。Webページをユーザーごとにカスタマイズしたり、セッション管理に活用されている。