ITの利用に関するすべてのプロセスを管理する手法や取り組みを意味する。今日のIT関連製品は、購入の計画段階からシステムの構築および運用を経て、最終的には破棄されると同時に、入れ替わりで新しい製品が採用される。この一連の製品の流れや変化に適応して、計画→導入→運用→破棄というサイクルを管理していく。耐久消費財やビジネスで使う固定資産などは、その製品寿命や償却期間において、一連のライフサイクルを管理していたが、ITにおいては遅れていた。しかし、ITがビジネスの一部となっている今日では、そうした機器や製品と同等にITをとらえて、トータルでライフサイクルをマネジメントしていく傾向が強くなっている。