オフショア（offshore）は「沖にむかって」という意味の言葉で、ビジネスで使う場合「域（国）外での」という意味になる。オフショア開発というと、システムの開発・運用管理などを海外にある企業や子会社へ委託することをいう。
オフショア開発の依頼先として、中国がもっぱら利用される。日本企業が、製造業の生産拠点を中国へ移す中、現地でのシステム開発が必要になることや、日本に比べ安い報酬で優秀なSEを採用できることなどから、日本向けのシステム開発拠点としても注目を集めている。
中国のほかにも、インドやフィリピンなどもオフショア開発の受注先になっており、製造業がフィリピン、マレーシアなど労働力が安価な地域へ工場を移転しているように、システム開発でも同様の地域へ委託しているといえる。