Webサイトの内容を簡略化して配信するためのフォーマット。XML形式で記述され、おもにサイトの更新情報を提供するために使用されている。
たとえば、ニュース・サイトのように記事を頻繁に更新しているサイトがRSS形式で更新情報を配信することにより、読者はどの記事が最近更新されたか簡単に知ることができる。またブログによってはRSS形式のページを自動生成して提供しているものもある。
RSS形式で記述されたページを閲覧するにはRSSリーダーと呼ぶRSSに対応したソフトウェアを使用するが、最近ではRSSリーダーの機能が組み込まれたブラウザやメールソフトも登場している。