製品やサービスなどの機能を分析し、最低のライフサイクル・コストで機能を実現するための組織的活動。「価値工学」ともいう。VEでは、まず利用者が求める機能を明確にし、絶対に必要な機能であるかどうか判断し、創意工夫によって実現するというプロセスをとる。単なるコストダウンではなく、性能・信頼性・品質に影響を及ぼすことなく、価値を高めようとする点に意味がある。e-Japan戦略IIでは、VEの手法を取り入れることによって重複投資を回避したり、方策の優先順位などを判断したりするとしている。