− Vol.6 −
ユビキタス社会の実現に向けて
期待高まるIPv6
企業の生産性や競争力の向上に期待されるIPv6の本格展開
わが国ではIPv6へ移行するためのさまざまな実証実験が実施されています。スポーツ中継や音楽番組の配信、双方向のインターネットテレビなどはその一例です。IPv6で期待されるアプリケーションの一つにマルチキャストがあります。マルチキャストは同一のIPパケット（コンテンツ）を複数の端末に送信する技術。複数の端末に1対1でIPパケットを送信するユニキャストに対し、マルチキャストは必要に応じてネットワーク上のルータがIPパケットを複製して一度に多数の端末に送信することができ、多数のユーザを対象にした映像の配信や複数地点を結ぶテレビ会議などの使い勝手が高まると期待されています。
IPv6マルチキャストにより、ネットワーク上のトラフィックやルータの負荷軽減も可能です。すでにIPv6マルチキャストを使った映像の中継などの実証実験も各地で行われています。例えば、情報通信研究機構ではこの春、自治体や大学、通信事業者、ネットワーク機器ベンダなどの協力のもと、テレビ放送の利用を目的としたIPv6による同時利用型双方向マルチキャスト技術の実証実験をJGN（Japan Gigabit Network）II上で実施しています。複数の拠点から同時に高品質な映像のマルチキャスト通信を行い、再送信する仕組みや、複数マルチキャストの実行時に他のネットワーク利用者への影響、回線や機器障害時の自動迂回など仕組みを検証するものです。
今後、放送と通信（インターネット）の融合に向けて、高品位のマルチキャストがIPv6のキラーアプリケーションになるかもしれません。さらに、 IPv6が実現するユビキタス社会の一例として、ネットワーク対応の情報家電やセンサを装備した自動車などがあげられます。例えば、外出先の携帯電話からインターネットを介してIPアドレスが付与されたテレビやビデオを操作する、あるいはホームセキュリティのセンサやカメラと連動させて室内の状況を確認することも容易に行えます。
また、自動車にIPv6対応のセンサを取り付け、無線ネットワークと連動させることで道路交通情報をリアルタイムに入手、分析し、迂回路をカーナビに表示して渋滞を解消する、あるいは自動車部品に電子タグとIPアドレスを付与して製造から販売、メンテナンス、廃棄までのトレーサビリティに活用することも可能です。
このライフサイクルに合わせたトレーサビリティはあらゆる製品に適用することができます。最近は、環境対策など企業の社会的責任を重視するCSR （Corporate Social Responsibility）が注目されています。企業や消費者の環境保護意識が高まる中、IT担当者は自社のあらゆる製品のライフサイクルにIPv6 を活用していくことで、資源の有効活用や環境の保護といった社会の要請にも応えられるはずです。
そして、IPv6をベースにしたサプライチェーン・マネージメント・システムや、そのインフラとなる企業ネットワークの見直しなどを通じて、企業の生産性や競争力の向上も可能になります。ユビキタス社会の到来を待つまでもなく、社内のユーザが必要な情報をどこからでも、どんな端末でもやり取りできる環境を構築するなど、IPv6の本格導入に向けて機は熟しているといえるでしょう。
IPv6をもっと詳しく知りたい方はこちら→ IPv6 ONLINE JOURNAL
さて、これまで6回にわたり、ブロードバンドネットワークやVoIP、無線LANといったキーワードのもと、ネットワークの基礎や最新動向を紹介してきました。これまでの記事が、少しでも参考になったと思って頂けたのなら幸甚です。
次回からは、これまで紹介してきたいくつかの技術を複合的に組み合わせたキーワードにまでその範囲を広げ、新たにネットワークのトレンドを、基礎からわかりやすく解説していきたいと思います。
次のページ「ソボQ」では、ネットワークに関する素朴な疑問にソボQ博士が答えてくれます。さて、今回のソボQ（素朴な疑問）は・・・？
