米国型企業統治において、経営実務を行う執行役員のトップがCEOである。
COOは、CEOが定めた経営戦略の下、企業の日常業務を執行する責任者。
実質的に企業のナンバー2といえる。 　
社長と兼務することが多く、日本でも「社長」をCOOと称することもある。

アメリカには、企業のCEOの待遇をチェックするNGOがある（AFL-CIO).
ニュースウィーク誌によると、2003年アメリカのCEOの平均収入は9億2000万円。
CEOトップ１％の平均収入と一般社員平均収入との格差は、1980年から急激に拡大し続けている。