人はいつ、年をとる？
年金問題が話題にのぼりはじめてからというもの、公的年金の仕組みを解説した本や雑誌がたくさん発刊され、その中に「○○○○年４月２日以降生まれの人」という、なんだかキリの悪い表現をよく目にするようになりました。
もっともそれは、私のような職種だから目につくのであって、４月初め生まれ以外の人たちにとっては、どうでもよく、目に入ることもないかもしれません。
キリの悪さから来る素朴な疑問は「なぜ４月１日生まれ以降の人」と書かないのか？・・・ということ。
明治35年（1902年）12月22日に施行された「年齢計算ニ関スル法律」によって、それまでの「数え年」に代えて「満年齢」を使用するように決めらました。
現在、あたりまえのように数えている私たちの年齢計算も、たかだか100年ほどの歴史しかないんですね。
この法律によると、年齢のはじまりは、生まれた日を起算日とします。
誕生日が１月30日の人の年齢のはじまりは、今日（1/30）が起算日です。
そして、その年齢の終わりは、きのう、つまり、誕生日の前日です。
つまり、４月１日生まれの人は、３月31日に１歳年を重ねるのです。
学校教育法によると、保護者は「子女の満６才に達した日の翌日以後における最初の学年の初めから、満12才に達した日の属する学年の終わりまで、これを小学校（中略）に就学させる義務を負う」としており、
ここでいう「学年の初め」とは４月１日、「学年の終わり」は３月31日となっていますから、
４月１日生まれの人は、満６歳になった３月31日の翌日、つまり、４月１日から始まる学年に入ることになるのです。
翌４月２日生まれの人は、満６歳になった４月１日の翌日、つまり４月２日以後に始まる学年に入ることになるので、約１年、遅れて小学校に入学することになるんです。
こうしてみると、日ごろ適当に口にしている年齢も、ちゃんと定義されており、詳細にみていくと複雑でわかりにくい。
公的年金などのように、年度ごとの年齢で条件が異なる仕組みになっているものは、ちゃんと厳密に「４月２日生まれ以降」などと記載する必要があるのです。
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最終更新時間 2008年01月30日 07:30
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